L'étape de Grand Bassam

  Ce samedi matin, c’est à 09h30mn que le convoi quitte Treichville pour la mythique ville de Grand Bassam, première capitale de la Côte d’Ivoire et classée sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 29 Juin 2012. La ville n’est pas du tout loin d’Abidjan, seulement à 43 kilomètres à l'Est. Les innombrables palmiers bordant  la route et la radio qui nous transmet une belle mélodie aux sonorités traditionnelles me donnent l’impression d’être un nouveau personnage du film ‘’AYA DE YOPOUGON’’. Une jolie façon de commencer une journée bien remplie.

On est le 18 Avril 2015, Grand-Bassam découvrira aujourd'hui sa reine de beauté, et le centre de Culture Jean Baptiste Mokey s'est déjà paré des couleurs de MTN, le sponsor officiel de Miss CI. Quant à moi, j’ai une journée pour vous donner l'envie de passer vos prochaines vacances à Grand Bassam.

Nous y arrivons à 10h. Le temps que toute l’équipe des journalistes s’installe à l’hôtel, il est midi, et nous décidons d’aller nous restaurer. Une heure plus tard, je devrais être attablée devant un plat comme celui-là : Du foutou accompagné d’une soupe de machoiron.

Mais mon attention est attirée par une animation particulière non loin du lieu  où nous sommes installés : A l’intérieur d’une grande bâtisse, Des hommes élégamment habillés de tenues traditionnels sont en aparté avec des occidentaux. Renseignement pris, c’est sa Majesté Awoula Tanoé Amon Désiré, roi des N’Zima Kôtôkô qui reçoit une délégation de touristes italiens pour leur souhaiter le traditionnel Akwaba. Lorsque j’obtins la permission de la part d’un membre de la délégation d’immortaliser ce moment, j’en oublie la petite faim qui me titillait l’estomac il y’a quelques minutes. Et pour cause :

  Sa Majesté Awoula Tanoé Amon Désiré.

Le roi a voulu offrir aux Italiens la dextérité et la fougue  du danseur N'zima.

Et les convives n'ont pas boudé leur plaisir.

Exactement ce qu’il me fallait pour stimuler encore plus l’entrain avec lequel j’étais venu.  Direction: la plage. Parce qu'il n'est pas concevable de venir à Bassam sans aller à la plage! Mais avant, profitons un peu de la balade.

Si vous avez oublié votre maillot de bain à la maison, ce n'est pas grave. Vous pourrez même changer de vêtements et vous habiller en Bassamois (ses)

Petite idée cadeau originale.

Si vous avez une petite faim, n'hésitez pas à faire une halte au maquis!

Vous passerez certainement devant ''l'Etoile du Sud'', prestigieux hôtel de la ville.

Une plage pendant le week end est d’ordinaire bondée de monde. Par contre, ce qui est tout à fait particulier et très attrayant, c’est de croiser au bout d’un chemin un musicien au talent…intriguant : de toutes sortes d’objets hétéroclites dont nos enfants se servent pour créer la cacophonie dans nos salons, l’artiste fait jaillir une musique rythmée et structurée, reprenant au passage quelques bribes de classiques ivoiriens.

A la plage, je parviens à m'attacher les services d'un guide qui se donne pour mission de me faire découvrir la Bassam qui est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. La visite se transforme alors en un cours d'Histoire sur la colonisation en Côte d'Ivoire.

Le 28 octobre 1895, c’est la date du débarquement des Missionnaires européens sur les bords de la plage d’Issinie (actuel Assinie) et  le début de l’histoire de la religion catholique en Côte  d’Ivoire. Ces missionnaires ont dû affronter les noyades, les incendies, la maladie l’hostilité des habitants ; et des centaines d’entre eux en sont morts. A l'occasion du centenaire de ce débarquement, un mémorial fut érigé en leur honneur.

La cathédrale sacré Cœur de Grand Bassam fondée en 1895: première église qui marque la naissance du christianisme en Côte d'Ivoire.

En 1899, une épidémie de fièvre jaune sévit dans la ville de Bassam et cause la mort de centaines de français. C'est cette épidémie qui est à la base du transfert de la capitale à Bingerville. Ce monument représenterait la femme de l'un des hommes morts. Elle serait allée faire des courses et aurait, en rentrant, retrouvé son mari mort.

  

 Passage obligé au Musée National du Costume. Initialement Palais des gouverneurs lors de la colonisation, C’est à l’éminent homme de lettres Bernard Dadier que l’on doit sa transformation en Musée du costume le 30 Avril 1981. Et depuis, le monumental bâtiment est devenu gardien des traditions vestimentaires ivoiriennes.

 

La galerie marchande attenante au Musée du Costume.

  

 L'ancienne poste rebaptisé aujourd'hui Maison du Patrimoine:

La colonisation a certes été une période sombre de l'histoire de l'Afrique mais n'ayons pas peur de dire qu'elle a laissé de belles cicatrices à  Bassam. Ce sont les vestiges de cette période qui font le charme de la ville et le bonheur des touristes.

Un majestueux vestige du passé

Il y'a des constructions de type colonial qui ont gardé tout leur charme et qui continuent d'être habitées.

La facade du premier cinéma de Bassam.

 Pour terminer cette visite guidée en beauté, je vous propose de faire un tour à l'atelier de céramique où l'on a l'occasion de découvrir de belles créations et même de voir l’artisan à l’œuvre.